Os radares meteorológicos do Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS) são projetados para monitorar tempestades e precipitações, mas, ocasionalmente, capturam eventos surpreendentes e não relacionados ao clima.
Aqui estão alguns dos registros mais inusitados feitos pelos radares:
🔹 Acidente aéreo e detritos no radar
Em 2018, o voo Southwest Airlines 1380 sofreu uma falha no motor, resultando na perda de partes da fuselagem. Os destroços foram identificados pelos radares meteorológicos sobre Berks County, Pensilvânia.
🔹 Meteoros explodindo na atmosfera
Em 2018, um meteoro de 1,8 metro de diâmetro rompeu a atmosfera sobre Michigan, gerando uma explosão equivalente a um terremoto de magnitude 2.0. Fragmentos foram detectados pelos radares enquanto caíam. Um evento semelhante ocorreu em Porto Rico, em 2019.
🔹 A tragédia do ônibus espacial Columbia (2003)
O radar de Shreveport, Louisiana, registrou os destroços da espaçonave Columbia após sua explosão durante a reentrada na atmosfera. Cerca de 82.000 peças foram recuperadas, representando 38% da nave.
🔹 Neve criada por aviões
Aeronaves podem desencadear neve artificial quando partículas de seus motores fazem com que gotas super-resfriadas se transformem em cristais de gelo. Isso já foi observado em Denver (2024), Chicago (2018) e Dallas (2021).
🔹 Borboletas e pássaros nos radares
Em 2019, uma frente fria levou borboletas-monarca do Meio-Oeste até Oklahoma, onde foram detectadas pelos radares. Além disso, furacões frequentemente capturam pássaros, forçando-os a viajar centenas ou milhares de quilômetros sem poder pousar.
Esses fenômenos demonstram como os radares meteorológicos são ferramentas poderosas não apenas para prever o clima, mas também para registrar eventos inesperados na atmosfera.